Ai văzut probabil cuvântul pe etichete și poate te-ai întrebat prin ce diferă de alte băuturi fine, de culoarea chihlimbarului. Vinarsul este un distilat românesc din vin, învechit în butoaie de stejar, căruia mulți îi spun, în limbaj popular, coniacul românesc. Are arome complexe, un gust plin și o poveste de câteva secole, pe care merită să o cunoști înainte să alegi o sticlă sau să guști un pahar.

Pe scurt: ce fel de băutură este

Numele spune aproape tot: vin ars, adică vin trecut prin foc, distilat. Lichidul rezultat, limpede și tare, este apoi lăsat ani de zile în butoaie de stejar, unde capătă culoare, rotunjime și parfum. Rudenia cu distilatele franceze din vin este evidentă, fiindcă metoda este foarte asemănătoare, însă strugurii și locul dau vinarsului o personalitate proprie.

O istorie legată de podgoriile românești

Originile lui se împletesc cu tradiția viticolă de la noi, veche de secole. Primele mențiuni despre distilarea vinului pe teritoriul României de astăzi apar în documente din Evul Mediu. Producția a luat însă avânt mai târziu, în secolele al XIX-lea și al XX-lea.

În acea perioadă, producătorii locali au preluat practicile și tehnicile folosite în Franța la obținerea coniacului și le-au adaptat la condițiile de aici și la soiurile autohtone de struguri. Așa a apărut o băutură care seamănă cu modelul ei, dar are un caracter propriu.

Totul începe cu strugurii și cu vinul de bază

Un distilat nu poate fi mai bun decât materia primă din care pornește, așa că alegerea strugurilor este primul pas important. În România, cel mai des se folosesc Feteasca Regală, Feteasca Albă și Tămâioasa Românească. Din ei se obține, de regulă, un vin alb, sec, cu o aciditate bine echilibrată, tocmai potrivit pentru distilare.

Distilarea dublă, în alambic de cupru

Vinul ajunge apoi în alambicuri din cupru, asemănătoare celor folosite pentru coniac, și trece prin două distilări succesive.

• Prima distilare. Vinul este încălzit, vaporii se ridică, sunt captați și răciți. Rezultă un lichid cu o concentrație de alcool mai mare decât cea a vinului de la care s-a pornit.
• A doua distilare. Lichidul este distilat încă o dată, pentru a separa componentele cele mai curate și mai aromate. Acum intervine priceperea distilatorului, care păstrează doar inima, partea cea mai valoroasă, și îndepărtează capetele și cozile, adică fracțiunile de la început și de la sfârșit, încărcate cu impurități și cu arome nedorite.

Anii petrecuți în butoaie de stejar

După distilare urmează etapa care cere cea mai multă răbdare: maturarea. Distilatul este mutat în butoaie de stejar și lăsat să se odihnească de la câțiva ani până la câteva decenii. Lemnul îi dă culoarea caracteristică și îi îmbogățește treptat aroma cu note de vanilie, caramel, migdale și fructe uscate. Cu cât contactul cu stejarul durează mai mult, cu atât băutura devine mai complexă și mai fină.

Ce înseamnă VS, VSOP și XO pe etichetă

Când a ajuns la maturitatea dorită, vinarsul este filtrat și îmbuteliat. În funcție de cât a stat la învechit, este încadrat în categorii asemănătoare cu cele folosite la coniac:

• VS (Very Special), treapta de început a clasificării;
• VSOP (Very Superior Old Pale), treapta intermediară, cu o maturare mai lungă;
• XO (Extra Old), rezervată distilatelor celor mai vechi.

Mențiunea de pe etichetă îți dă o idee despre complexitatea la care te poți aștepta și te ajută să alegi o sticlă potrivită cu ocazia și cu bugetul tău.

Cum îl servești

Vinarsul se bea cel mai adesea simplu, ca digestiv, la finalul mesei. Toarnă o cantitate mică într-un pahar cu cupa largă, ține-l câteva clipe în palmă și lasă aromele să se deschidă înainte de prima înghițitură. Bea-l încet, cu pauze, fiindcă o parte din plăcere vine din parfumul care se schimbă pe măsură ce băutura se încălzește ușor. Dacă îți plac băuturile amestecate, îl poți folosi și în cocktailuri, în locul altor distilate învechite.

De la strugurii culeși în podgorie până la sticla de pe masă, fiecare etapă contribuie la o băutură care face parte din patrimoniul viticol românesc și este apreciată atât la noi, cât și peste hotare.

Conținut destinat exclusiv persoanelor peste 18 ani. Consumă băuturile alcoolice responsabil și cu măsură.